インプラントならどれも同じではありません

近年、インプラントによる治療がとても増えていますが、それに応じて、さまざまなメーカーからインプラントが発売されています。その数50社以上。各メーカーはそれぞれ特徴をもっていますが、その中でもつるおか歯科では皆さんへの負担や長く使える安定性を優先し、おもに2種類のインプラント（「ストローマン」および「スプライン」）を使用しています。

つるおか歯科でこれらのインプラントを利用する理由はいくつかあります。まず大切なのは数多く実績があること。インプラント治療では歯槽骨（しそうこつ）と呼ばれる歯を支える骨に、ねじ状のインプラント体とよばれる「人工の歯の根っこ」を埋め込みます。ここで大切なのは、歯槽骨とインプラント体がしっかりと固定されることです。

インプラントを支える歯槽骨の状態は厚み・深さ・形状など、患者さんによってさまざまです。つまり、言い方をかえれば、インプラントがしっかり固定されるか微妙なケースも多数あるのが実際です。

実績が安心感に繋がります

ここで、実績の有無がとても大事になります。実績があるということは、過去の症例が多数あるということ。つまり、ちょっとした難しいケースも「こういった場合はこうしておけばOK」ということもあれば、一見大丈夫そうでも、「この場合はダメ！」といった、施術上の参考資料がとにかくたくさんあるのです。

実は、インプラント治療はそれ自体がまだ歴史の浅いものであるため、実績のないメーカーではそもそも「普通に10年使えるの？」といった実例すらありません。長期の利用を想定している一方、歴史の短いインプラントだからこそ、実績が多数あることが一番の安心感になります。

また、実績が少ないメーカーの場合、実際問題として「売れなくなったから販売をやめた」あるいは、「会社自体が消滅した」ということもあります。

残念ながら、どんなインプラントでも「絶対に一生使える」と断言できるものはありません。お口の状態は年齢と共にどんどん変化していきますし、また場合によっては、怪我などの強い衝撃で壊れてしまうこともあります。いつまでも長くインプラントを使い続けていくうえで、そうした不測の事態がおきたときに、メーカーが安定してインプラントの各部品を供給できることは極めて重要です。部品が供給されていなければ、もはやそのインプラントは取り外すしかありません。

「ストローマン」「スプライン」を採用

すでにご説明のとおり、つるおか歯科では「ストローマン」と「スプライン」を使っています。もちろん、この2つは世界的にとても実績のあるものです。ではなぜ2種類用意しているのでしょうか？

実は、インプラントは一般的に大きく分けて2種類あります。ひとつはチタン系インプラント、もうひとつはHA（ハイドロキシアパタイト）コーティング系インプラントです。これらを患者さんの状態によって使い分けることで、より負担が軽く、安定したインプラント治療を行うことができます。

まず、チタン系はインプラントと歯槽骨がしっかり結合するのに時間がかかりますが、炎症などを起こしにくく、一度結合すれば安定して使える実績があります。ただし、骨が少ない患者さんには、骨を増やす処置（骨造成）が必要になるなど、利用するには一定の条件が整う必要があります。

一方、HAコーティング系はコーティングが剥がれるリスクがあるものの、骨が少なくてもしっかりと、しかも短期間で結合する特徴があります。つまり、患者さんにとっては大掛かりな骨造成などを必要とせず、負担の少ない治療をできるのが最大のメリットです。

そこで、つるおか歯科では、骨がしっかりある方には、チタン系として世界でも3本の指に入る実績をもつ「ストローマン」を利用します。また、骨が少ない方のためには、HAのコーティング層が他社に比べとても厚く、剥がれにくい「スプライン」を利用します。スプラインもHAインプラントとして世界で有数のインプラントです。

ただ、どれだけ実績のあるインプラントを使っても、患者さんの負担を少なくし、より長く使えるインプラント治療を行うためには、手術において高い技術とそれを支える道具、設備、そして手術を支えるスキルの高いスタッフが必要です。

そこで、インプラントの種類だけでなく、それ以外に私たちがこだわっている点について、ご説明したいと思います。

つるおか歯科の４つのこだわり

CTスキャナーの利用

つるおか歯科医院では、院内にCTスキャナーが完備されています。多くの歯科医院では院内にCTがない場合、他の施設でCT画像を撮影し、それを元に手術を行います。一般的にはこれでもちゃんとした手術が行えますが、場合によっては手術中にもCT撮影をすることで、より安全で満足度の高いインプラント手術を行えることがあります。

たとえば前歯のインプラントの場合、術後の見た目もとても大切です。このとき、できるだけインプラントだと分からないよう、自然な状態に見せるには、インプラントを埋め込む角度や深さがとても重要になります。しっかり安定させつつ、見た目にもよいインプラントの位置関係はとても微妙なため、その場にCTスキャナーがあれば、最もバランスのよい位置にインプラントを埋め込むことができます。

また、「神経」の近くにインプラントを埋め込む場合にも、CT画像が大いに役立ちます。インプラントのリスクとして、神経を傷つけて下あごが麻痺してしまうことがあげられますが、術中にCTで確認すれば、まずそうした問題は起こりません。

スタッフ研修の実施

つるおか歯科では、手術に必要なスタッフの技術研修を徹底して行っています。患者さんの負担なくスムーズに手術を行うにはドクターだけでなく、スタッフの補助の良し悪しが大きく左右します。

また、手術の危険は手術そのものだけでなく、「感染」も大きなリスクの一つ。密閉された個室で手術を行うことはもちろん、オペを補助するスタッフには「触っていいもの」「触ってはいけないもの」があり、その管理を徹底する必要があります。

このように、インプラントはドクターだけでなく、スタッフにも高いスキルが要求されるため、徹底した研修を行っています。また、これは一般的な歯科医院ではほとんど行っていないことですが、つるおか歯科ではスタッフが「実際にインプラントのオペを行う」研修も行っています。もちろん、オペといっても実際の患者さんではなく、人工のアゴの骨を使った研修ですが、スタッフが擬似的にでも実際のオペを経験することで、手術中のドクターの考えが理解できるようになり、手術の補助もより的確になります。

ブレが少なく、緻密な制御ができるインプランター

イメージすると少し怖いかもしれませんが、インプラントを埋め込む際には、歯を支える骨にドリルで穴を開ける作業を必要とします。このとき大切なのは、当たり前のことですがドリルがブレないこと。ドリルは高速で回転すると徐々にブレやすくなってきますが、実は、このブレの度合いが機器の性能によって異なります。

このドリルをまわす道具を「インプランター」といいますが、つるおか歯科では、数あるインプランターの中で、もっともブレがすくない「KAVO」製のインプランターを使用しています。一般的なインプランターに比べ、大変高価なものですが、とても重要な器械ですのでつるおか歯科では数年前からこのインプランターを使用しています。

上あごの骨が少ない場合の処置

上あごの骨が少ない場合、「上顎洞挙上術」と呼ばれる骨を増やす手術が必要な場合があります。手術にはサイナスリフト・ソケットリフトの2種類がありますが、通常はソケットリフトを行い、骨が極めて少ない場合に限りサイナスリフトを行います。

患者さんの負担で考えると、サイナスリフトは手術が大掛かりで腫れることも多くなるため、極めて骨が少ない場合でも、できるだけソケットリフトで対応できるのがベストです。そこで、つるおか歯科では、無理にサイナスリフトを行うのではなく、骨が少ない場合でもソケットリフトを2回行うことで、患者さんの負担のない治療を確実に行っています。

また、ソケットリフトの手術では特別なリフティングドリルという道具を使っています。少し説明が難しいのですが、通常のソケットリフトでは、手術の際、上あごの骨を「棒」と「ハンマー」でたたく施術を行います。このとき頭に響き渡る振動が、とても不快に感じることもあります。一方、リフティングドリルはドリルで少しずつ骨を作るため、患者さんの負担がとても少なくなります。

また、ハンマーでたたく場合は、術者の感覚に頼らざるを得ないため、場合によっては「叩きすぎ」てしまうこともあります。その点、リフティングドリルを「KAVO」製のインプランターに装着して利用することで、とても高精度なソケットリフトができるといったメリットもあります。

疑問点は残さないで！
どんなことでも質問してください

このように「インプラント」と一言でいっても、実際にはそれぞれの歯科医院で様々な違いがあります。

「これがベスト!!」と断言するのは、それぞれの医院の考え方もあるため、とても難しいですが、少なくともわたしたちは、冒頭にもありましたように、「患者さんの負担を最小限にすること」と「安定していつまでも使えること」を最優先にしてインプラント治療を行っています。インプラントは、手術が必要であり、長く使うことを前提とした治療ですから、安直に価格だけで選ばず、さまざまな歯科医院と比べていただいて、最もご自身の考えにあった医院を選んでいただければと思います。

とはいえ、インプラントは一般の方にはとても分かりにくいことがたくさんあります。ご不安や不明な点などありましたら、ぜひそのままにせず、何でもご質問、ご相談ください。もちろん、セカンドオピニオンも快く承っていますので、心置きなくご連絡ください。